मुंबई, 29 ऑगस्ट: भारतातील महिलांच्या विकासाला गती देण्यासाठी ऍथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (AFI) ने आज एचएसबीसी इंडिया ( HSBC India) सोबत आपली भागीदारी जाहीर केली.
ऍथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडियाचे अध्यक्ष ऍडील जे सुमारीवाला म्हणाले की, ऍथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया कुटुंबात जागतिक ब्रँडचे स्वागत करताना खूप आनंद झाला. एचएसबीसी सोबतची भागीदारी स्पोर्ट्समधील विविध विषयांमध्ये महिलांच्या सहभागाचा विकास, वाढ आणि समर्थन करण्यास मदत करेल, सोबतच आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये महिला खेळाडूंच्या कामगिरीचा स्तरही उंचावण्यास मदत करेल. जागतिक ब्रँडच्या पाठिंब्यामुळे भारतातील ऍथलेटिक्सचे प्रोफाइल आणखी उंचावेल,” असेही श्री सुमारीवाला म्हणाले.
आम्हाला खात्री आहे की, जगातील सर्वात मोठ्या बँकिंग आणि वित्तीय सेवा संस्थांपैकी एक असलेली ही भागीदारी भारतातील ट्रॅक आणि फील्ड स्पोर्टसाठी गेमचेंजर ठरेल, विशेषत: महिला खेळाडूंना खेळात सहभागी होण्यासाठी प्रोत्साहन देणे आणि त्यांचे स्तर उंचावणे हे विशेष उद्दिष्ट असल्याने. खेळाच्या जगात भारताला अधिक वैभव प्राप्त व्हावे यासाठी उत्तम कामगिरी करेल,” असे श्री सुमारीवाला म्हणाले.
यावेळी बोलताना, एचएसबीसी इंडियाचे महाव्यवस्थापक आणि सीईओ हितेंद्र दवे म्हणाले, “महिला क्रीडापटू भारताला गौरव मिळवून देण्यात आघाडीवर आहेत. आम्ही आंतरराष्ट्रीय दर्जाचे प्रशिक्षण आणि उपकरणे उपलब्ध करून त्यांच्या प्रयत्नांना बळ देऊ इच्छितो. आमच्या महिला खेळाडूंना पाठिंबा देण्यासाठी आम्ही उत्साही आणि सहयोगी प्रयत्न करण्यास उत्सुक आहोत,”. आमच्याकडे भारतातील विविध समुदाय विकास उपक्रमांना सक्रियपणे पाठिंबा देण्याचा समृद्ध वारसा आहे. ऍथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडियासोबतचा आमचा संबंध आंतरराष्ट्रीय ऍथलेटिक स्पर्धांमध्ये आमचा तिरंगा अभिमानाने फडकतो हे सुनिश्चित करण्याच्या दिशेने एक पाऊल आहे.
अंजू बॉबी जॉर्ज, जागतिक ऍथलेटिक्स चॅम्पियनशिप पदक जिंकणारऱ्या पहिल्या भारतीय आणि ऍथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडियाचे वरिष्ठ उपाध्यक्षा म्हणाल्या की, एचएसबीसी बँक इंडियाचा ऍथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडियाचे भागीदार म्हणून प्रवेश महिला ऍथलेटिक्ससाठी एक उंच झेप असेल. “एक कॉर्पोरेट प्रमुख भारताच्या महिला ट्रॅक आणि फील्ड ऍथलीट्सना खूप रस घेत आहे आणि त्यांना पाठिंबा देत आहे हे मनाला आनंद देणारे आहे.आशियाई, कॉमनवेल्थ आणि जागतिक स्तरावर भारतीय खेळाडू ज्याप्रमाणे कामगिरी करत आहेत, त्या खेळांसाठी चांगली संधी उपलब्ध करून देऊ,” असे त्या म्हणाल्या.
श्री. सुमारीवाला यांनी आठवणींना उजाळा देत सांगितले की, अनेक महिला खेळाडूंनी आंतरराष्ट्रीय स्तरावर यापूर्वी चांगली कामगिरी केली आहे. “ऍथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडियाला अभिमान आहे की कमलजीत संधू ही आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकणारी पहिली भारतीय महिला होती, पीटी उषा हिने 80 च्या दशकात आशियाई ट्रॅकवर वर्चस्व गाजवले आणि अंजू बॉबी जॉर्ज ही जागतिक ऍथलेटिक्स चॅम्पियनशिपमध्ये जाणारी पहिली भारतीय ठरली.
त्यामुळे इतर अनेक महिला खेळाडूंनी खेळाचा मागोवा घेण्यासाठी आणि क्षेत्ररक्षण करण्यासाठी अथक परिश्रम घेतले आहेत. आम्हाला खात्री आहे की एचएसबीसीच्या पाठिंब्याने आम्हाला अभिमान वाटेल अशी कामगिरी करण्यात सक्षम होऊ,” श्री. सुमारीवाला म्हणाले. “आम्ही केवळ खेळाच्या क्षेत्रातच नव्हे तर आमच्या खेळाच्या प्रशासनातही लैंगिक समानता आणण्यासाठी काम केले आहे.”
कॉमनवेल्थ गेम्स 2022 मधील पदक विजेती प्रियांका, जिने 10,000 मीटर रेस वॉकमध्ये रौप्यपदक जिंकले, आणि भालाफेक कांस्य जिंकणारी अन्नू राणी, तसेच 2018 वर्ल्ड अंडर 20 400 मीटर चॅम्पियन आणि दोन वेळा आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक विजेती हिमा दास या भागीदारीच्या शुभारंभाला उपस्थित होत्या आणि एचएसबीसी इंडियाच्या प्रवेशामुळे महिला खेळाडूंचे स्थान उंचावेल असा विश्वास व्यक्त केला.
